Valerie
Coxhead: la Dama de Hierro
La
"Dama de Hierro", es Instructora Profesional del Centro de Ski Volcán
Villarrica, y tiene un basto curriculo de títulos en competencias de
Duatlon, Triatlón, Ciclismo y Windsurf. Una verdadera deportista, que
ha participado en los más duros torneos, como Triatlón de Montaña,
Adventure Racing, Eco-series 2003, Desafío de las islas Antulafquén,
Aventura Elqui y en las tres ediciones del Desafío de los Volcanes Chile
y Argentina.
En
Villarrica "es quien la lleva" en todo lo que tenga que ver con el
deporte. Siempre le consultan sobre competencias y consejos para adquirir mejor
perfomance en las disciplinas. Entonces no fue raro que fuera escogida para
formar parte de la organización de la prestigiosa Travesía Lacustre
ocupando el cargo de Responsable de Logística, Coordinadora de tiempos
y Puestos de Control.
En
los últimos meses, Valerie Coxhead se adjudicó la Conquista de
los Dinosaurios -la competencia punto a punto revelación del 2003- y
ahora en el verano, la Primera Vuelta al Llanquihue y la Conquista al Volcán
Osorno.
Infatigable,
a Valerie Coxhead la ven en Villarrica más tiempo sobre la bicicleta
que sin ella. Se pasea por la ciudad, la carretera y los cerros, dando muestra
de una resistencia envidiable, lograda a través de los años ligada
al deporte aventura.
Tampoco
extraña que en su ciudad la hayan contratado en 2 instituciones para
dar clases de MTB a los pequeños que la admiran cada vez que la ven competir.
Su entrega y entusiasmo son encomiables.
Acostumbrados
a divisar pocas mujeres en los circuito de Mountain Bike del país, Valerie
ha sido la excepción a la regla. Entró a competir profesionalmente
en el año 1990, durante la segunda fecha que se hacía MTB en Chile,
cuando tímidamente comenzaba la actividad. De ahí no ha parado.
Y aunque no siempre ocupa los primeros lugares en el Campeonato Nacional, Coxhead
da muestras de algo que no todos los deportistas entienden: lo importante es
competir y disfrutar del placer del deporte.
"La
Vuelta al Llanquihue fue sensacional. A nivel de compañerismo, de circuito,
-que fueron 183 kms. durísimos-, y organizacional, con buen alojamiento
y comida", dice Valerie.
¿Con
tu experiencia de 14 años en el MTB, como has visto su crecimiento?
Por ello es que
llega desde el sur, sumando horas de viaje y costeándose en parte los
traslados, altamente motivada. Preparada sólo para ganarse primero
a ella misma. Sabe que la verdadera meta es poder completar cada desafío,
cruzarla sin importar cuanto tiempo demore. Aunque si se gana, mejor aún.
"Nooo.
Cuando iba en el bus a Llanquihue y me iba acercando a Puerto Varas, va apareciendo
el Lago Llanquihue, y yo veo una inmensidad y digo, "oh en la que me metí"...
¿Regresarías
el próximo año si se realiza nuevamente?
De
todas maneras !! Lo único que habría que mejorar sería
la última etapa en el aspecto alimenticio, ya que algunos corredores
que quedaban atrás no tenían asistencia propia. Un detalle frente
a lo global porque a mí me encanto y creo que fue excelente".
¿Cuál
fue el tramo más complicado?
"Ha
costado que crezca. Diría que en los dos últimos años como
que se destapó un poco más. Antes se centralizaba mucho en Santiago
y acá en el sur nadie se movía mucho. De repente, cada región
comenzó a preocuparse, y ahora en el sur tenemos carreras todos los fines
de semana. Hay competencias en todos lados".
¿Te
imaginas más carreras del Campeonato Nacional en el sur?
"Un
auspicio así de la temporada, no lo tengo, pero acá hay empresas
que me apoyan cuando yo se los solicito, antes de cada competencia. En este
momento me está apoyando Tour Bus con el 50% de los pasajes y otras empresas.
Yo no me puedo quejar porque cuando pido la ayuda la tengo".
"Fue
de Puerto Octay a Llanquihue, porque ahí fueron 123 kms. y al partir
uno se enfrenta a la primera subida muy fuerte y larga, con "harta ola",
como le digo yo a las subidas y bajadas constantes".
"Sería
el ideal. A nosotros se nos alivianaría mucho los viajes. Imagínate,
la vez anterior tuvimos que ir a Pichilemu, entonces para mí es un medio
viaje".
"Hay
que moverse bastante, no hay que dejarse estar. Y fuera de eso, hay que hacerse
una carpeta con fotos, recortes del diario, ir a las radios, etc, una pequeña
presentación", recomienda. "Es todo un trabajo administrativo
también, antes y después de cada carrera", subraya.
¿Qué
sientes cuando llega el día de la carrera y te das cuenta que eres
la única mujer de la competencia, como ocurrió hace poco en
Llanquihue y en el Volcán Osorno?
"Decepción,
porque las mujeres no están motivadas a correr. Les da susto, nervio,
o les da verguenza...no lo sé. Creo que les falta fuerza de voluntad,
porque sí hay mujeres que son excelentes en Mountain Bike, como (Elisa)
"la chichi" García; Francisca Campos -aunque no va a carreras
de largo aliento-, es más de circuito, pienso yo. Porque no se presenta.
También está Ixa López, que fue una triatleta y es excelente
corredora en bicicleta".
¿Ves
una mejor proyección femenina en el Cross Country?
"Sí.
Si se ponen las pilas, demás. Yo veo carreras de MTB de Europa y Estados
Unidos, y son 100 mujeres las que están en la partida. Y acá nosotros
"en el Nacional", si es que somos 4 o 5 es un milagro".
"Muchas
veces ponen "mujeres categoría única" y tengo que
correr con niñas de 16, 17 y 20 años, porque no hay mujeres",
se lamenta.
"Por
2 cosas. Primero por la cultura del adulto. No están interiorizados con
el deporte, no lo toman en cuenta. Es importante la labor formativa. Y segundo,
la cobertura y difusión; la labor televisiva, el diario, etc. En los
medios se pierde mucho el tiempo en el mundo de la farándula, en vez
de estar dando la vida de un deportista, reportajes de deporte... pero no hay....
y eso influye mucho".
"El
colegio y los profesores de Educación Física también son
importantes, aunque la familia es lo principal. De ahí nace toda esta
cadena, la familia. Es cosa de fijarse en los eventos, donde los papás
están dentro de la competición, o que compitieron o que son fanáticos
del deporte, y que gracias a Dios están metiendo a su hijo a una carrera".
¿Qué
es lo que motiva a Valerie Coxhead a practicar el MTB?
"Ahhh...
(suspira de placer) La tierra, la montaña, la naturaleza, los colores,
los ruidos...todo. Además que uno tiene una satisfacción porque
es un desafío. Es un desafío el poder llegar, como lo harás,
como te preparas, llegué bien...quedas con más adrenalina para
continuar".
"La
satisfacción va más allá de los puntos o los premios en
dinero. Te juntas con un grupo de personas que comparten lo mismo, donde todos
andan contentos, te saludan cariñosos, amables...porque uno es el objetivo,
no es la ropa o la bicicleta, ni el pelo".
Valerie Coxhead está entrenando a su hijo Sebastián, que ha llegado
cuarto en su categoría de 9 a 10 años en el Campeonato Nacional,
y a Monserrat Toro, en 11 a 12 años, quien "ahí está
en la pelea de los tres primeros lugares", cuenta con orgullo.
La incansable "Dama de Hierro" confiesa que no puede parar de hacer
deporte y advierte que seguirá presentándose en los circuitos,
aunque a estos no llegue ninguna rival que le oponga resistencia.
