Temuco es la segunda ciudad más contaminada del país después de Santiago, pero sus episodios críticos son más cortos y más dañinos. La situación es preocupante, ya que el problema no será tan fácil de resolver.
Entre diez y quince años tomará revertir la creciente contaminación atmosférica en las comunas de Temuco y Padre Las Casas, si a partir de ahora comienza a aplicarse un plan de descontaminación que incluya nueva tecnología para combustión de leña en la calefacción de las cerca de 65 mil viviendas de la zona.
Así lo advierten Hanns Sommer y René Grossmann, especialistas suizos en calidad del aire, que colaboran en la gestión, diagnóstico y diseño de un plan de descontaminación aplicable en esta zona urbana una vez que se la declare zona saturada.
En lo que va corrido del año, la norma máxima permitida en la calidad del aire, de 150 microgramos de material particulado en suspensión, ha sido superada quince veces en Temuco.
Hans Sommer, quien es jefe de gestión de calidad del aire de Zurich, Suiza, dijo que en el caso local el problema podría mitigarse, entre otras medidas, con la incorporación de nueva tecnología en los calefactores y cocinas a leña, masivamente usados por la población.
El plan de descontaminación también contempla certificar la calidad de la leña, diseños de nuevos prototipos de calefactores y sustitución de la leña por otras fuentes de energía más limpias, entre otras a estudiar.
Una solicitud para que Temuco y Padre Las Casas sean declaradas como zonas saturadas fue aprobada a nivel regional y la decisión ahora está radicada en el gobierno central.
Expertos sostienen que aunque el nivel de contaminación es menor que en Santiago, resulta más peligroso por la alta toxicidad de las partículas orgánicas emitidas por la mala combustión de la leña.
El problema radica en que gran parte de la población usa leña con demasiada concentración de humedad, entre 30% y 40% de su peso bruto, o intermedia, entre 20% y 30%, cuando lo ideal es que tenga menos de 20%.
Hace un mes, la Comisión Regional del Medio Ambiente dio el primer paso en mejorar la combustión al certificar la calidad de leña de una veintena de proveedores masivos.
Los expertos de la Cooperación
Suiza-Chilena advirtieron que ya es urgente aplicar medidas para descontaminar
ambas ciudades, porque sus resultados recién podrán verse
al mediano y largo plazo.
